巢湖，曾称南巢、居巢湖，俗称焦湖。长江水系下游湖泊，位于安徽省中部，由合肥、巢湖、肥东、肥西、庐江二市三县环抱，东西长54.5公里，南北平均宽15.1公里，湖岸线最长181公里多公里。最大水域面积约825平方公里，最大容积48.10亿立方米，最大深度0.98～7.98米。巢湖虽然从水域面积和蓄水量上远不及中国第五大淡水湖呼伦湖，但历来被认为是中国五大淡水湖之一。
湖水主要靠地面径流补给，流域面积为12938平方公里，集水范围包括合肥，巢湖、肥东，肥西，庐江，舒城、无为等两市五县。沿湖共有河流35条。其中较大的河流有杭埠河、白石天河、派河、南淝河、烔炀河、柘皋河、兆河等。从南、西、北三面汇入湖内，然后在巢湖市城关出湖，经裕溪河东南流至裕溪口注入长江。
巢湖主要名优水产有银鱼、秀丽白虾、湖蟹，三者被誉为“巢湖三鲜”。另外在鱼类资源中，湖鲚主宰着巢湖渔业的产量。红鲌、“四大家鱼”、鲤、鲫等鱼类都是巢湖优质鲜群种。
巢湖湖区非大旱年可全年通航。沿湖有巢县、散兵、槐林、马尾河、塘西、施口、中庙等港口、码头。
巢湖南可截天堑长江，北控“淮右襟喉”合肥。巢湖军事地位历来为“天下有事是必争之地”。建国后，刘伯承、陶勇等高级领导人，数次视察巢湖。历史上发生过许多知名的战事。
巢湖，总计湖长54.5公里。其中由巢湖闸至下杨村26公里，下杨村至中庙10公里，由中庙至井川圩18.5公里。最大宽度，为垂直于长度方向的相对两岸间的最大距离，当水位10米时，宽度为21公里。平均宽度，为湖水面积除以湖泊的长度，当水位12米时，面积为820平方公里，由此可以得出，湖泊平均宽度为15.1公里。
岸线长度：当水位为6米时，岸线长144.5公里；当水位为10米时，岸线长173公里；当水位为13米时，岸线长181公里。
湖泊面积：当水位6米时，面积为560平方公里；当水位8米时，面积为755平方公里；当水位10米时，面积为774平方公里，当水位12米时，面积为820平方公里；当水位13米时，面积为825平方公里。
平均水深：当水位6米时，水深0.29米；当水位10米时，水深4.09米；当水位13米时，水深7.55米。
湖水最大深度：当水位6米时，最大水深0.98米；当水位10米时，最大水深4.98米；当水位13米时，最大水深7.98米。
湖泊容积：当水位6米时，容积为3.50亿立方米；当水位8米时，容积为17.17亿立方米；当水位10米时，容积为32.52亿立方米；当水位12米时，容积为48.10亿立方米。
