今年6月，生态环境部、发展改革委、农业农村部、水利部4部委联合印发实施《长江流域水生态考核指标评分细则（试行）》，明确提出2022—2024年在长江流域17省（自治区、直辖市）开展水生态考核试点。
《评分细则》按河流、湖泊、水库进行分类评价。其中，河流有10个指标，湖泊有11个指标，底栖动物物种数被纳入河流和湖泊的考核指标之中。
底栖动物，指生活史的全部或大部分时间生活于水体底部的无脊椎动物群，主要包括环节动物（寡毛类、多毛类、蛭类）、软体动物（螺类、蚌类）、节肢动物（水生昆虫、甲壳类）、扁形动物（涡虫）等。
底栖动物一直不被人们“看见”。但它们数量庞大且种类繁多，是长江生态系统的生物指示器，广泛用于水生生态系统健康评价，是水底世界的“无声英雄”，是水生态环境监测的“水下哨兵”。
目前，欧美等国均构建了以水生生物为核心的水生态监测评估体系，把水生态评估结果作为推动水生态系统改善的重要依据。
水生态专家、武汉市生态环境科技中心徐栋博士介绍，此前，国内外对于小流域水生态监测拥有成熟经验。但长江全长6300多公里，这个巨型流域系统的结构、功能以及演变规律极为复杂，各地水体面临的生态环境突出问题千差万别。因此，这个基于巨型流域尺度的水生态监测考核是一个前瞻性的工作，还有待不断探索完善。
目前，长江流域共记录底栖动物1000余种，其中中游共记录500余种。它们种类繁多，形态各异，生态习性千差万别。
那么，长江武汉段的底栖动物，有哪些精彩之处？中国科学院水生生物研究所副研究员崔永德，向我们讲述了蜉蝣“朝生暮死”、涡虫“返老还童”、鳑鲏与河蚌是“天生一对”等底栖动物的生态故事。
蜉蝣“朝生暮死”，演绎“凄美虫生”
三巨头EPT物种幼虫
石蝇
长江中的水生昆虫类别很多，包括：蜉蝣目、襀翅目、毛翅目、双翅目、半翅目、鞘翅目、蜻蜓目等类群。形象地说，它们主要是蜉蝣、蚊、蜻蜓的幼虫。
相较于陆生昆虫，人们对水生昆虫了解较少。但它们中也不乏一些文人雅士诗词称颂的“明星物种”。比如“EPT”，形象地说，它们主要是蜉蝣、石蝇、石蛾的幼虫。
古人很早就观察蜉蝣这种小生物。“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处”，“蜉蝣朝生而暮死，而尽其乐”，道尽了蜉蝣短暂凄美的虫生。“寄蜉蝣于天地，渺沧海于一粟”，豪迈中又透着苍茫。
蜉蝣是一类古老的昆虫，被认为是活化石之一。其成虫的寿命极短，多数只有数小时或1—2天的存活时间，所以有“朝生暮死”之说。
由于对环境的敏感度高，蜉蝣数量可作为衡量环境污染程度的标尺。
蜉蝣与石蝇、石蛾作为三类水生昆虫，对水质污染极敏感且共栖于同一生境，因而特别适合作为水生态监测与评价的对象。研究人员取其各自目的拉丁名首字母，共同组成了一个 “EPT”类群，给予它们“清洁水质指标生物三巨头”的美名。
涡虫切成279块还能“再生”
再生是一个古老的科学命题，也是生物学的重要奥秘之一。再生的过程中，生物体能够对损伤失去的器官、组织进行自我修复和替代。
人类在19世纪就发现了涡虫神奇的再生能力。1898年，一个叫摩尔根的生物学家就开始了对涡虫的研究。他将一条不到2厘米的涡虫切成了279块，每一块最后都能重新长成一只新的涡虫。它由此成为“再生之王”。
后来科学家们不断地将涡虫进行花式切块，横着切，竖着切，斜着切，沿边切，挖出一小块切……进而研究涡虫的再生机制，研究它的干细胞迁移路径、分化，希望能够将涡虫的这种再生功能搞清楚，揭示这一调控机制并加以运用，或许可以让人类获得和涡虫一样的“返老还童”能力。
鳑鲏鱼与河蚌是“天生一对”
生物间的互动极为多变，有残酷的捕食和寄生，也有温馨感人的共生现象。
鳑鲏鱼是一种小型鱼类，经常遭到凶猛鱼类的驱赶和捕食，自身难保的情况下，于是寻求河蚌的帮助。
繁殖季节来临，鳑鲏鱼雌鱼会辗转找到河蚌，把产卵管伸入河蚌的进水孔（进水孔是河蚌呼吸和进食的通道，有充足的氧气与食物供给），将鱼卵产在河蚌体内的外套腔里，雄鱼则趁机在河蚌附近排出精子，使河蚌体内的鱼卵受精。之后受精卵会在河蚌体内受到保护，直到孵化成幼鱼，再游出河蚌体外。
河蚌也很聪明，在“收养”鳑鲏鱼后代的时候，它们也会将自己的孩子托付给鳑鲏鱼抚养。原本在河蚌体内的幼蚌也会附着在幼鱼身上，将子代散播至各处。鳑鲏鱼与河蚌的组合相互合作，都有助于两者后代的繁衍。
哪些蚌类能够“怀”上珍珠？
背瘤丽蚌
淡水贝类和人类的关系十分密切，不仅可食用（如田螺、河蚌、河蚬）、制作工艺品（如淡水珍珠），同时也是经济鱼类、鸟类的食物。
河蚌是各种淡水蚌的统称，目前淡水珠蚌主要包括三角帆蚌、褶纹冠蚌、背瘤丽蚌等。其中三角帆蚌是我国特有品种，广泛分布于河北、山东、湖北、湖南、安徽、江苏、浙江、江西等省，在各个湖泊分布较多。它是淡水养殖珍珠的主要品种，育出的高品质珍珠光滑细腻、形状较圆、色泽光亮。
褶纹冠蚌的壳比三角帆蚌薄，壳表面深黄绿色至黑色。相对于三角帆蚌，它所产出珍珠的质量略差，但对栖息环境的要求较低，且产量高，成珠快，所产珍珠呈长圆形，红色或粉红色。
背瘤丽蚌壳厚而坚实，壳面有瘤状结节，并连成条状。现已列入《国家重点保护野生动物名录》和“三有”物种名录，被严令禁止捕采。
淡水贝类中的双壳类，因其独特的滤食方式及其对重金属、持续性有毒有机污染物等具有较强的生物富集作用，常被用来净化水体。
以褶纹冠蚌为例，它们栖息于水体淤泥中，主要以水中的微小生物及有机碎屑等为食，就像过滤器，清理着湖中的杂质。
据统计，长江流域有淡水贝类318种，其中特有种200种。由于大多数淡水贝类生活周期相对较长，种群资源一旦遭到破坏很难恢复，长江中下游目前有56.5%的贝类处于濒危状态。
原文刊于《武汉晚报》2023年7月12日第3版
记者金文兵 通讯员江小蝶
